¿Qué es el Gas LP?
El Gas LP (Gas Licuado de Petróleo) es un combustible que se obtiene del procesamiento del petróleo y del gas natural. Se utiliza principalmente para generar calor, por lo que es ideal para equipos como estufas, hornos, parrillas y freidoras.
Está compuesto por:
Propano (20%)
Butano (80%)
Además, se le agrega un odorizante por seguridad, lo que permite detectar fácilmente una fuga gracias a su olor característico.
Una de sus principales características es que se almacena en estado líquido dentro de tanques o cilindros y se consume en forma de gas.
¿Cómo se instala el gas LP en un negocio gastronómico?
La instalación de gas LP va desde el tanque hasta el equipo y debe funcionar como un solo sistema seguro y eficiente. No se trata únicamente de conectar mangueras, sino de controlar presión, flujo y seguridad en cada etapa del recorrido del gas.
A continuación, te explicamos los puntos básicos que debe considerar una instalación correcta.
Almacenamiento del gas LP
El gas LP se almacena en:
tanque estacionario, o
cilindro.
Desde este punto inicia toda la instalación. El tamaño del tanque debe ser acorde al consumo total de los equipos que operan en el negocio, para evitar desabastos o sobrecargas.
Regulación de presión del gas LP
El gas sale del tanque con alta presión, por lo que es necesario instalar reguladores:
Regulador de primera etapa (de alta presión): aumenta la presión para la distribución general.
Regulador de segunda etapa (de baja presión, alto flujo): baja la presión antes de que el gas entre a los equipos.
Una correcta regulación evita daños en los equipos, consumo excesivo y posibles riesgos.
Tuberías para gas LP
El gas se conduce mediante tuberías:
generalmente de cobre tipo L, K o acero galvanizado,
con diámetros adecuados de 2 a ¾ de pulgadas, según la demanda de gas,
correctamente sujetas a muros, pisos o techos.
Las tuberías nunca deben quedar sueltas ni soportar peso en las conexiones, ya que esto puede generar fugas.
Válvulas de paso
En una instalación de gas LP se colocan válvulas para:
cortar el suministro general,
controlar tramos específicos,
cerrar el gas de cada equipo.
Estas válvulas deben ser de corte rápido y estar claramente identificadas para actuar de inmediato en caso de emergencia.
Conexiones finales a los equipos
La conexión del gas LP a los equipos se realiza mediante:
mangueras trenzadas, o
ensambles certificados.
Estas conexiones no deben estar expuestas a calor directo ni a la flama, ya que son el último punto antes del consumo del gas.
Seguridad y ventilación en instalaciones de gas LP
Una instalación segura de gas LP siempre considera:
ventilación suficiente en el área,
tuberías pintadas de color amarillo para su identificación,
señalar el sentido del flujo del gas,
conexiones correctamente selladas,
materiales adecuados para gas,
protección física en zonas de alto tránsito.
La ventilación es clave para evitar acumulación de gas o monóxido de carbono.
Pruebas de hermeticidad
Antes de poner en operación el sistema:
se realizan pruebas de hermeticidad con aire o gas inerte,
a una presión mayor a la de trabajo,
verificando que no existan fugas.
Estas pruebas deben repetirse de forma periódica para garantizar la seguridad del negocio.
Instalación correcta de gas LP: más que una norma
Instalar correctamente el gas LP en un negocio gastronómico significa:
mayor seguridad para el personal,
mejor rendimiento de los equipos,
menor consumo de gas,
y mayor tranquilidad en la operación diaria.
No se trata solo de cumplir una norma, sino de cuidar el corazón de la cocina.